6. Juni 2024 | von Keaton Smith
Ich wusste schon länger, dass Plastik nicht gut für mich ist. Ich habe versucht, mein Essen nicht in Plastikbehältern in der Mikrowelle zu erhitzen, mein wiederverwendbares Holzbesteck einer Einweggabel vorzuziehen und Einwegplastikflaschen zu vermeiden.
Aber mir waren die Details nicht ganz klar. Moment mal, was genau soll Plastik mir denn antun? Was ist denn so schlimm daran? Wie gravierend ist das Problem wirklich?
Vor einigen Monaten häuften sich die Nachrichten über Mikro- und Nanoplastik, ausgelöst durch die Veröffentlichung einer umfangreichen Studie der Columbia University . Diese Studie lieferte alarmierende Zahlen über die schiere Menge an Nanoplastik in Plastikwasserflaschen.
Carina, Robby und andere aus dem Team wussten viel mehr als ich – ich hatte damals erst vor kurzem bei Bivo angefangen und war noch dabei, mir das Wissen über die Wissenschaft des Kunststoffs anzueignen.
Dennoch wollte ich einige Dinge klären und ging davon aus, dass ich nicht die Einzige mit noch offenen Fragen bin. Deshalb suchte ich einen Experten auf, der mir die häufigsten Fragen zu Mikro- und Nanoplastik beantworten konnte.
Für den heutigen Beitrag habe ich Rachael Z. Miller interviewt, eine Freundin von Bivo (Peters Segeltrainerin aus der High School!) und Expertin für Mikroplastik.
Rachael ist National Geographic Explorer und Gründerin des Rozalia-Projekts , einer gemeinnützigen Organisation, die sich mit dem Problem des Meeresmülls auseinandersetzt – darunter Abfälle wie alte Fischereiausrüstung, Konsumabfälle sowie Mikroplastik- und Mikrofaserverschmutzung. Sie forschen von einem 18 Meter langen Segelforschungsschiff aus und setzen Unterwasserroboter ein, um Proben vom Meeresboden zu sammeln.
Während unseres Gesprächs hat mir Rachael sehr geholfen, das Ausmaß des Problems besser zu verstehen. Danke, Rachael!
Ich wusste schon länger, dass Plastik nicht gut für mich ist. Ich habe versucht, mein Essen nicht in Plastikbehältern in der Mikrowelle zu erhitzen, mein wiederverwendbares Holzbesteck einer Einweggabel vorzuziehen und Einwegplastikflaschen zu vermeiden.
Aber mir waren die Details nicht ganz klar. Moment mal, was genau soll Plastik mir denn antun? Was ist denn so schlimm daran? Wie gravierend ist das Problem wirklich?
Vor einigen Monaten häuften sich die Nachrichten über Mikro- und Nanoplastik, ausgelöst durch die Veröffentlichung einer umfangreichen Studie der Columbia University . Diese Studie lieferte alarmierende Zahlen über die schiere Menge an Nanoplastik in Plastikwasserflaschen.
Carina, Robby und andere aus dem Team wussten viel mehr als ich – ich hatte damals erst vor kurzem bei Bivo angefangen und war noch dabei, mir das Wissen über die Wissenschaft des Kunststoffs anzueignen.
Dennoch wollte ich einige Dinge klären und ging davon aus, dass ich nicht die Einzige mit noch offenen Fragen bin. Deshalb suchte ich einen Experten auf, der mir die häufigsten Fragen zu Mikro- und Nanoplastik beantworten konnte.
Für den heutigen Beitrag habe ich Rachael Z. Miller interviewt, eine Freundin von Bivo (Peters Segeltrainerin aus der High School!) und Expertin für Mikroplastik.
Rachael ist National Geographic Explorer und Gründerin des Rozalia-Projekts , einer gemeinnützigen Organisation, die sich mit dem Problem des Meeresmülls auseinandersetzt – darunter Abfälle wie alte Fischereiausrüstung, Konsumabfälle sowie Mikroplastik- und Mikrofaserverschmutzung. Sie forschen von einem 18 Meter langen Segelforschungsschiff aus und setzen Unterwasserroboter ein, um Proben vom Meeresboden zu sammeln.
Während unseres Gesprächs hat mir Rachael sehr geholfen, das Ausmaß des Problems besser zu verstehen. Danke, Rachael!
Mikroplastik sind Kunststoffpartikel mit einer Größe zwischen 5 mm (etwa der Hälfte des Durchmessers Ihres kleinen Fingernagels) und 1 Mikrometer. Dazu gehören sowohl absichtlich in kleinem Maßstab hergestellte Teile (wie beispielsweise Glitzer fürs Gesicht) als auch Bruchstücke größerer Kunststoffgegenstände.
Synthetische Mikrofasern zählen zu den Mikroplastikpartikeln. Mikrofasern sind im Allgemeinen winzige Fasern, die sich von längeren Fasern abgelöst haben. Zwar können diese Mikrofasern natürlichen Ursprungs sein, viele sind jedoch synthetisch (aus Kunststoff hergestellt) und die meisten werden mit Chemikalien behandelt (z. B. Weichspüler und Fixiermittel), die schädlich für Mensch und Umwelt sind.
Nanokunststoffe sind noch kleiner. Ein Mikrometer und kleiner. (Zum Vergleich: 70 Mikrometer entsprechen etwa der Breite eines Haares, Nanokunststoffe sind also viel kleiner.)
Die Wissenschaftler beginnen erst jetzt, Studien über Nanoplastik zu veröffentlichen, daher ist die Forschung begrenzt – hauptsächlich, weil die Technologie zur Untersuchung so kleiner Partikel noch so neu ist, dass sie noch nicht weit verbreitet ist.
Mikroplastik sind Kunststoffpartikel mit einer Größe zwischen 5 mm (etwa der Hälfte des Durchmessers Ihres kleinen Fingernagels) und 1 Mikrometer. Dazu gehören sowohl absichtlich in kleinem Maßstab hergestellte Teile (wie beispielsweise Glitzer fürs Gesicht) als auch Bruchstücke größerer Kunststoffgegenstände.
Synthetische Mikrofasern zählen zu den Mikroplastikpartikeln. Mikrofasern sind im Allgemeinen winzige Fasern, die sich von längeren Fasern abgelöst haben. Zwar können diese Mikrofasern natürlichen Ursprungs sein, viele sind jedoch synthetisch (aus Kunststoff hergestellt) und die meisten werden mit Chemikalien behandelt (z. B. Weichspüler und Fixiermittel), die schädlich für Mensch und Umwelt sind.
Nanokunststoffe sind noch kleiner. Ein Mikrometer und kleiner. (Zum Vergleich: 70 Mikrometer entsprechen etwa der Breite eines Haares, Nanokunststoffe sind also viel kleiner.)
Die Wissenschaftler beginnen erst jetzt, Studien über Nanoplastik zu veröffentlichen, daher ist die Forschung begrenzt – hauptsächlich, weil die Technologie zur Untersuchung so kleiner Partikel noch so neu ist, dass sie noch nicht weit verbreitet ist.
Leider sind sie überall. Im Meer, auf Wanderwegen, im Hausstaub. Selbst in entlegenen Teilen der Welt findet man sie. Rachael und ihr Team entdeckten Mikroplastik, hauptsächlich Mikrofasern, im Südlichen Ozean, auf den Falklandinseln und auf der Antarktischen Halbinsel.
Leider sind sie überall. Im Meer, auf Wanderwegen, im Hausstaub. Selbst in entlegenen Teilen der Welt findet man sie. Rachael und ihr Team entdeckten Mikroplastik, hauptsächlich Mikrofasern, im Südlichen Ozean, auf den Falklandinseln und auf der Antarktischen Halbinsel.
Links: Das Team des Rozalia Project for a Clean Ocean führt im Hudson River Mikroplastikforschung durch, um das Problem zu verstehen und ihm vorzubeugen.
Rechts: Eine blaue Polyesterfaser, die im Hudson River gefunden wurde.
Links: Das Team des Rozalia Project for a Clean Ocean führt im Hudson River Mikroplastikforschung durch, um das Problem zu verstehen und ihm vorzubeugen.
Rechts: Eine blaue Polyesterfaser, die im Hudson River gefunden wurde.
Kunststoffe sind als endokrine Disruptoren bekannt, das heißt, sie schädigen oder beeinträchtigen das Fortpflanzungssystem. Auch Zusatzstoffe, die bei der Kunststoffherstellung verwendet werden, können Lebewesen schaden. Während sich die meisten Studien der letzten 15 Jahre auf die vielfältigen Schäden konzentrierten, die Mikroplastik für Lebewesen im und am Wasser verursacht, wurden erst in den letzten Jahren Studien veröffentlicht, die die Auswirkungen auf den Menschen untersuchen.
Jüngste Studien, die im März dieses Jahres veröffentlicht wurden ( hier und hier ), haben Korrelationen ( keine Kausalitäten, aber dennoch beunruhigend genug ) zwischen dem Vorhandensein von Mikroplastik in verschiedenen Teilen des menschlichen Körpers festgestellt, darunter Verhaltensänderungen, Störungen des Darmmikrobioms, verminderte Fruchtbarkeit und sogar Herzinfarkt, Schlaganfall und Tod.
Bislang gibt es zwar keinen „Patienten Null“, der einen ursächlichen Zusammenhang zwischen Mikroplastik und einem bestimmten Problem herstellt, aber zumindest für Rachael sind die Beweise für eine Reduzierung der Plastikbelastung äußerst überzeugend.
Kunststoffe sind als endokrine Disruptoren bekannt, das heißt, sie schädigen oder beeinträchtigen das Fortpflanzungssystem. Auch Zusatzstoffe, die bei der Kunststoffherstellung verwendet werden, können Lebewesen schaden. Während sich die meisten Studien der letzten 15 Jahre auf die vielfältigen Schäden konzentrierten, die Mikroplastik für Lebewesen im und am Wasser verursacht, wurden erst in den letzten Jahren Studien veröffentlicht, die die Auswirkungen auf den Menschen untersuchen.
Jüngste Studien, die im März dieses Jahres veröffentlicht wurden ( hier und hier ), haben Korrelationen ( keine Kausalitäten, aber dennoch beunruhigend genug ) zwischen dem Vorhandensein von Mikroplastik in verschiedenen Teilen des menschlichen Körpers festgestellt, darunter Verhaltensänderungen, Störungen des Darmmikrobioms, verminderte Fruchtbarkeit und sogar Herzinfarkt, Schlaganfall und Tod.
Bislang gibt es zwar keinen „Patienten Null“, der einen ursächlichen Zusammenhang zwischen Mikroplastik und einem bestimmten Problem herstellt, aber zumindest für Rachael sind die Beweise für eine Reduzierung der Plastikbelastung äußerst überzeugend.
Schließlich gibt es viele Maßnahmen, die wir in unserem eigenen Leben ergreifen können, um unsere Belastung durch Mikroplastik zu reduzieren. Auch wenn das Problem eher systemischer Natur ist, finden Sie hier einige Tipps für die Zukunft:
Um die Verbreitung von Mikroplastik zu verlangsamen, gibt es viele kleine Dinge, die Sie und ich tun können.
Eine Möglichkeit, wie Mikroplastik und Mikrofasern in die Gewässer gelangen, sind Waschmaschinen. Mikrofasern lösen sich von der Wäsche und gelangen zusammen mit dem Wasser aus der Maschine in die örtlichen Gewässer und schließlich ins Meer. Rachael gab einige Tipps, wie man diese Freisetzung reduzieren kann:
Schließlich gibt es viele Maßnahmen, die wir in unserem eigenen Leben ergreifen können, um unsere Belastung durch Mikroplastik zu reduzieren. Auch wenn das Problem eher systemischer Natur ist, finden Sie hier einige Tipps für die Zukunft:
Um die Verbreitung von Mikroplastik zu verlangsamen, gibt es viele kleine Dinge, die Sie und ich tun können.
Eine Möglichkeit, wie Mikroplastik und Mikrofasern in die Gewässer gelangen, sind Waschmaschinen. Mikrofasern lösen sich von der Wäsche und gelangen zusammen mit dem Wasser aus der Maschine in die örtlichen Gewässer und schließlich ins Meer. Rachael gab einige Tipps, wie man diese Freisetzung reduzieren kann:
Ein Bündel Mikrofasern, das aus einer Ladung Winterwäsche aus einer Toplader-Waschmaschine herausgefiltert wurde. Obwohl die meisten Kläranlagen den Großteil der im Zulauf befindlichen Fasern zurückhalten können, gelangen solche Fasern wahrscheinlich dennoch als Düngemittel in unsere öffentlichen Gewässer.
Eine bessere Lösung wäre es, dies von vornherein zu verhindern, indem man widerstandsfähigere Kleidung, bessere Wascheinstellungen und -techniken sowie den Einsatz von Trommel-, Inline- oder externen Filtervorrichtungen verwendet.
Ein Bündel Mikrofasern, das aus einer Ladung Winterwäsche aus einer Toplader-Waschmaschine herausgefiltert wurde. Obwohl die meisten Kläranlagen den Großteil der im Zulauf befindlichen Fasern zurückhalten können, gelangen solche Fasern wahrscheinlich dennoch als Düngemittel in unsere öffentlichen Gewässer.
Eine bessere Lösung wäre es, dies von vornherein zu verhindern, indem man widerstandsfähigere Kleidung, bessere Wascheinstellungen und -techniken sowie den Einsatz von Trommel-, Inline- oder externen Filtervorrichtungen verwendet.
Mikrofasern werden auch beim Tragen unserer Kleidung freigesetzt. Rachael schlägt daher vor, bei der Kleiderwahl auf eine bestimmte Strategie zu achten:
Mein Gespräch mit Rachael hat mir auf jeden Fall viel Stoff zum Nachdenken gegeben, und ich hoffe, es hat euch allen auch ein bisschen weitergeholfen. Welche Fragen habt ihr noch? Stellt sie in den Kommentaren oder schreibt uns ( thirsty@drinkbivo.com ), und wir kümmern uns darum, sie zu beantworten! Prost, Keaton
Mikrofasern werden auch beim Tragen unserer Kleidung freigesetzt. Rachael schlägt daher vor, bei der Kleiderwahl auf eine bestimmte Strategie zu achten:
Mein Gespräch mit Rachael hat mir auf jeden Fall viel Stoff zum Nachdenken gegeben, und ich hoffe, es hat euch allen auch ein bisschen weitergeholfen. Welche Fragen habt ihr noch? Stellt sie in den Kommentaren oder schreibt uns ( thirsty@drinkbivo.com ), und wir kümmern uns darum, sie zu beantworten! Prost, Keaton
For Quench'd this week, we spoke with Flanders native David Desablance about the magic of cycling in the Flanders region between Belgium and France. Home to many famous races and cobble streets.
